Der Braune Zwerg ist ein substellares Objekt. Mit anderen Worten, dies ist ein Himmelskörper, der eine Kreuzung zwischen einem Planeten und einem Stern ist. Wissenschaftler konnten Braune Zwerge erst 1995 finden und begannen, sie zu untersuchen. Darüber hinaus werden viele Informationen über diese Himmelskörper noch geklärt oder verfeinert, da sie äußerst schwierig zu untersuchen sind.
Früher wurden Braune Zwerge entweder als sehr leichte Sterne oder als sehr schwere Planeten klassifiziert. Um verständlicher zu machen, warum Wissenschaftler solche Ansichten vertraten, kann man solche Himmelskörper mit Sternen und Planeten vergleichen. Die Masse der Braunen Zwerge reicht von 0,012 bis 0,0767 Sonnenmassen oder 12,57 bis 80,35 Jupitermassen. Um die Situation besser zu verstehen, bedenken Sie, dass die Masse des Jupiter das 2,47-fache der Masse aller anderen Planeten im Sonnensystem zusammen beträgt.
Bei Braunen Zwergen treten wie bei Sternen thermonukleare Reaktionen zu Beginn ihres Lebens auf. Es gibt jedoch einen Unterschied zwischen diesen Objekten: Tatsache ist, dass Braune Zwerge sehr schnell abkühlen und die Temperatur in ihrer Tiefe zu niedrig ist, um eine kontinuierliche Reaktion der Umwandlung von Wasserstoff in Helium unter Freisetzung von Wärme und Licht zu gewährleisten. Die Farbe dieser Himmelskörper liegt übrigens an ihrer relativ niedrigen Temperatur, die weniger als 2000 Grad Kelvin beträgt. Außerdem fehlt Braunen Zwergen eine Strahlungsübertragungszone, und die Wärmeübertragung erfolgt nur durch Konvektion. Insbesondere Lithium, das entweder in Sternen im Anfangsstadium des Lebens ausbrennt oder in den oberen Schichten verbleibt, geht bei Braunen Zwergen allmählich von den kalten oberen Schichten in die heißen inneren über, wodurch die Stoffmischung und die relative Homogenität gewährleistet werden der Struktur des Himmelskörpers.
Braune Zwerge wurden lange Zeit als Planeten betrachtet, da ihr durchschnittlicher Durchmesser ungefähr dem des Jupiter entspricht. Außerdem können sie thermonukleare Reaktionen nicht lange genug aufrechterhalten. Allerdings gibt es auch zwischen diesen Himmelskörpern erhebliche Unterschiede. Erstens unterscheiden sich Braune Zwerge in Dichte und Masse von Planeten. Wie oben erwähnt, kann ihre Masse das 80-fache der Masse des Gasriesen Jupiter betragen. Zweitens können Braune Zwerge im Gegensatz zu Planeten im Infrarot- und manchmal im Röntgenbereich emittieren, was es Astronomen ermöglichte, viele dieser Himmelskörper weit über das Sonnensystem hinaus zu entdecken.
