Umweltkatastrophen sind anders: Unfälle in Kernkraftwerken, die Freisetzung von Chemikalien in die Atmosphäre, das Absterben von Flüssen und Meeren, das Verschwinden von Naturschutzgebieten und ganzen Tier- und Pflanzenarten. Das Auslaufen von Ölprodukten und das Abladen von Giftmüll ins Wasser trugen im letzten Jahrhundert des technologischen Fortschritts ebenfalls zur traurigen Liste der Übel der Natur bei.
Als ökologische Katastrophe wird ein Ereignis bezeichnet, das zu irreversiblen Veränderungen der Natur und dem Massensterben einer großen Anzahl lebender Organismen führt. Lokale Katastrophen verursachen den Tod eines oder mehrerer Ökosysteme und globale Katastrophen - aller Art vollständig.
Unfälle in Kernkraftwerken
Die schwersten Umweltkatastrophen der letzten 100 Jahre waren zwei Unfälle in Atomkraftwerken: in Tschernobyl in der ukrainischen SSR und auf der Insel Fukushima in Japan.
1986 wurde die auf dem Territorium der Ukraine gelegene Stadt Pripyat evakuiert. Eine heftige Explosion und ein Feuer im Kernkraftwerk Tschernobyl wurden durch unsachgemäße Handlungen des technischen Personals während des Experiments ausgelöst.
Als Folge des Unfalls wurde ein Kernreaktor zerstört und Tausende Tonnen radioaktiver Brennstoffe auf den Boden geschüttet. Menschen, die nichts von der Gefahr einer radioaktiven Kontamination wussten, führten mehrere Tage lang ein normales Leben.
Die Evakuierung der Anwohner fand zwar noch statt, aber alle erhielten eine starke Strahlendosis. Alle Stationsmitarbeiter und Retter starben anschließend an der Strahlenkrankheit.
Boden und Wasser, Pflanzen und Tiere wurden verseucht. Viele tausend Kilometer vom sowjetischen Atomkraftwerk entfernt fiel radioaktiver Niederschlag. Für mehrere Jahrzehnte wurden alle landwirtschaftlichen Flächen im Bezirk unbrauchbar und ungeeignet für das Leben.
Bis jetzt existiert Pripyat nur als Geisterstadt, die Erinnerung daran, dass selbst ein friedliches Atom eine zerstörerische Kraft für die Umwelt haben kann. Durch den Unfall waren alle Ökosysteme in einem riesigen Gebiet betroffen.
In Japan kam es am 11. März 2011 bei einem Erdbeben und einem Tsunami auf der Insel Fukushima zu Stromausfällen. Dadurch schmolzen die aktiven Teile mehrerer Reaktoren.
Die überhitzten Reaktoren mussten ständig gekühlt werden, und die Retter verwendeten riesige Mengen Wasser, um es auf See zu entsorgen. Dadurch waren die Küstenbereiche des Meeresgebietes betroffen.
Die internationale Gemeinschaft hat die Fischerei eingeschränkt und den Export von Meeresfrüchten aus Teilen Japans verboten. Im Katastrophengebiet gerieten die Dosimeter lange Zeit außer Kontrolle, es wurde eine komplette Evakuierung der Anwohner aus den betroffenen Gebieten durchgeführt.
Unfälle in Kernkraftwerken sind lokale Umweltkatastrophen, die den normalen Betrieb mehrerer Ökosysteme gleichzeitig stören. Luft, Wasser und Land sind stark mit radioaktiven Abfällen verseucht und bleiben für Mensch und Tier lange Zeit ungeeignet.
Unfälle in Chemieanlagen und Ölunfälle
Katastrophen dieser Größenordnung waren nationale Katastrophen mit menschlichen Opfern und großen Tierverlusten in vielen Ländern der Welt. Die Freisetzung von Chemikalien in die Atmosphäre der indischen Stadt Bhopal führte sofort zum Tod von 3.000 und später 15.000 Menschen.
In der Schweiz führten 1986 bei einem Unfall in einer Chemiefabrik 30 Tonnen Pestizide ins Wasser. Millionen Tonnen Fische sind gestorben und Trinkwasser ist völlig unbrauchbar geworden.
Das Auslaufen von Ölprodukten aus Tankern von Öltankern zerstört alles Leben in den Meeren und Ozeanen für viele Dutzend Kilometer. Leider sind Umweltkatastrophen zu ständigen Begleitern des Fortschritts geworden. Menschen und Tiere leiden und verlieren dadurch für Jahrzehnte die Möglichkeit einer normalen Existenz.
