Jedes Gas kann in Flüssigkeit umgewandelt werden, wenn es komprimiert und stark abgekühlt wird. Erstmals wurde 1779 ein solcher Laborversuch mit Ammoniak durchgeführt. Auch der berühmte Wissenschaftler Michael Faraday, der Entdecker der elektromagnetischen Induktion, führte im 19. Jahrhundert eine Reihe erfolgreicher Experimente zur Verflüssigung von Gasen durch. Und zu Beginn des 20. Jahrhunderts wurde es mit der Entwicklung der Niedertemperaturtechnologien möglich, absolut alle der Wissenschaft bekannten Gase in einen flüssigen Zustand zu überführen.
Verflüssigte Gase werden in verschiedenen Bereichen der Wissenschaft und Technik weit verbreitet verwendet. Flüssiges Ammoniak wird beispielsweise als Kältemittel bei der Lagerung verderblicher Lebensmittel verwendet. Flüssiger Wasserstoff wird als Bestandteil von Raketentreibstoff verwendet. Als Kraftstoff für Fahrzeuge wird ein verflüssigtes Gemisch aus Propan und Butan verwendet. Die Beispiele sind endlos. Zudem ist die Verflüssigung von Gasen beim Transport über weite Strecken wirtschaftlich vorteilhaft.
So wird das wertvollste Mineral transportiert - Erdgas. Bisher erfolgt die Übertragung vom Hersteller zum Verbraucher am häufigsten über Pipelines. Das Gas wird unter hohem Druck (ca. 75 Atmosphären) durch Rohre mit großem Durchmesser gepumpt. In diesem Fall verliert das Gas allmählich seine kinetische Energie und erwärmt sich, daher muss es von Zeit zu Zeit abgekühlt werden, während gleichzeitig der Druck erhöht wird. Dies geschieht an Kompressorstationen. Es ist leicht verständlich, dass der Bau und die Wartung einer Gaspipeline kostspielig sind. Beim Transport von Gas über relativ kurze Distanzen ist dies jedoch der günstigste Weg.
Wenn Gas über sehr lange Distanzen transportiert werden muss, ist es viel rentabler, spezielle Schiffe - Gastanker - einzusetzen. Von der Gasförderstätte wird eine Pipeline zum nächstgelegenen geeigneten Standort an der Meeresküste verlängert und ein Gasterminal an der Küste gebaut. Dort wird das Gas stark komprimiert und abgekühlt, wird flüssig und in isotherme Tanks von Tankschiffen gepumpt (bei Temperaturen von etwa -150 ° C).
Diese Transportmethode hat eine Reihe von Vorteilen gegenüber dem Pipelinetransport. Erstens kann ein solcher Tanker auf einer Reise sehr viel Gas transportieren, da die Dichte eines Stoffes im flüssigen Zustand viel höher ist. Zweitens fallen die Hauptkosten nicht für den Transport an, sondern für das Be- und Entladen des Produkts. Drittens ist die Lagerung und der Transport von Flüssiggas viel sicherer als komprimiertes Gas. Es besteht kein Zweifel, dass der Anteil des in verflüssigter Form transportierten Erdgases im Vergleich zu Gasfernleitungslieferungen stetig zunehmen wird.
